A szilícium a szilícium-molibdén rúdban egy kémiai elem, vegyjele a Si, korábban szilícium néven ismert. A 14-es atomszám, relatív atomtömeg 28,09, két allotróp, az amorf szilícium és a kristályos szilícium a periódusos rendszerben a metalloidok IVA csoportjába tartozik. A szilícium is rendkívül elterjedt elem, de a természetben ritkán fordul elő elemi formában, hanem összetett szilikátok vagy szilícium-dioxid formájában, széles körben megtalálható kőzetekben, kavicsban, porban. Az univerzum szilíciumtartalékai a nyolcadik helyen állnak. A kéregben a második legelterjedtebb elem, a kéreg össztömegének 25,7%-át teszi ki, az oxigén után a második (49,4%).
A sillybdenum rudakban lévő szilícium elnevezés a latin silex, silicis szóból származik, ami kovakőt jelent. A korai Kínai Köztársaságban a tudósok ezt az elemet eredetileg "szilícium"-nak fordították, és így olvasták: "xi (a gui oldal valóban xi-nek ejthető, például 畦字)" (a "szilícium" karakter is egy változata a szilíciumnak). karakter "砉", ejtsd: huo). Azonban az akkori időben és térben, mivel a pinjin sémát még nem népszerűsítették, általában rosszul ejtették gui-nak. Mivel a kémiai elemek fordítását az eredeti kínai nómenklatúrán túlmenően többnyire átírják, a Chemical Society észrevette ezt a problémát, és a félreértés elkerülése érdekében létrehozta a "szilícium" szót. Tajvan a mai napig használja a "szilícium" szót.
1787-ben Lavoisier fedezte fel először a szilícium jelenlétét a kőzetekben. 1800-ban azonban David egy vegyületnek tévesztette. 1811-ben Guy-Lussac és Thénard szennyezett amorf szilíciumot állított elő elemi kálium és szilícium-tetrafluorid keverésével és hevítésével. A szilíciumot először Bezelius fedezte fel elemként 1823-ban, és egy amorf szilíciumot egy évvel később nagyjából ugyanúgy finomítottak, mint Guy-Lussac. Ezután ismételt tisztítással megtisztította az elemi szilíciumot.
